中国民营企业北京科兴中维生物技术有限公司研发了一种英文名叫CoronaVac的新冠病毒疫苗。土耳其政府宣布，该国进行的临床试验表明，这种疫苗的有效性为91.25%。但科兴尚未公布临床试验的全部细节。

科兴的疫苗通过让免疫系统学会产生针对SARS-CoV-2冠状病毒的抗体来预防感染。抗体与病毒的一个蛋白结合，比如附着在病毒表面的所谓刺突蛋白。

为制造这种疫苗，科兴的研究人员先要从中国、英国、意大利、西班牙和瑞士的患者身上获取新冠病毒样本。一份来自中国的样本最终成为该疫苗的基础。

研究人员用猴子的肾细胞培养了大量的冠状病毒。然后他们把病毒泡在一种叫β-丙内酯的化学物质中。这种化合物通过与冠状病毒的基因结合使病毒失效。灭活的冠状病毒不能再复制。但它们的蛋白，包括刺突蛋白，仍然完好无损。

灭活病毒

然后，研究人员将灭活病毒取出，将它们与微量的铝基化合物（一种佐剂）混合起来。佐剂刺激免疫系统，增强其对疫苗的响应。

灭活病毒已经使用了一个多世纪。乔纳斯·索尔克(Jonas Salk)曾在20世纪50年代用灭活病毒研制出小儿麻痹症疫苗，灭活病毒也是预防狂犬病和甲型肝炎等其他疾病的疫苗的基础。

激发免疫响应

由于科兴新冠疫苗用的是灭活病毒，因此在手臂接种后不会引发新冠病毒疾病。疫苗打进体内后，一些灭活病毒会被名为抗原提呈细胞的免疫细胞吞噬。

产生抗体

抗原提呈细胞将新冠病毒降解，并将病毒的某个片段展示在细胞表面，让名为辅助T细胞的免疫细胞能检测到这个片段。如果该片段与T细胞表面的一种蛋白质结合，就会将T细胞激活，并帮助招募其他免疫细胞对疫苗产生响应。

另一种名为B细胞的免疫细胞也可能遇到灭活的冠状病毒。B细胞有各种形状的表面蛋白，其中一些可能有适合与冠状病毒结合的形状。B细胞与病毒结合后，可以将部分或全部病毒吞噬到细胞内，并在细胞表面将冠状病毒的片段呈现出来。

被冠状病毒激活的辅助T细胞可以与同一片段结合。当这种情况发生时，B细胞也会被激活。B细胞增殖并产生与其表面蛋白形状相同的抗体。

阻止病毒感染

接种了科兴新冠疫苗后，免疫系统能对感染活的新冠病毒产生响应。B细胞产生抗体，与入侵的病毒结合。抗体锁住刺突蛋白，阻止病毒进入细胞。其他种类的抗体可以通过其他方式阻断病毒。

记住病毒

虽然科兴疫苗可以针对新冠病毒疾病提供一些保护，但目前还不知道这种保护能持续多久。抗体的数量可能会随着时间的推移而下降。但免疫系统还有另一种名为记忆B细胞的特殊细胞，记忆B细胞也许能将有关新冠病毒的信息保存几年甚至几十年。

疫苗研发时间表

2020年1月，科兴开始研发针对新型冠状病毒的灭活疫苗。

科兴中维工程师用猴子的肾细胞研发疫苗。

6月，在743名志愿者身上进行的1/2期临床试验没有发现严重的不良反应。

7月，科兴在巴西启动了3期临床试验，随后在印度尼西亚和土耳其启动了3期试验。路透社报道称，中国政府批准了科兴疫苗的有限紧急使用。

土耳其的一剂科兴灭活新冠病毒疫苗。

10月，中国东部城市嘉兴当局宣布，他们将给从事相对高风险工作的人接种科兴疫苗，包括医务人员、港口检查员和从事公共服务的人员。

10月19日，巴西官员说，在他们正在进行3期临床试验的五种疫苗中，科兴的疫苗最安全。

11月，科兴在一份医学杂志上发表了其疫苗的1/2期临床试验细节，显示疫苗产生了些许抗体。只有3期临床试验才能证明这是否足以保护人们不感染新冠病毒。

11月19日，巴西政府宣布，由于出现一例不良反应，他们在10月暂停了科兴疫苗的临床试验。暂停的细节比较模糊，让人怀疑其中涉及政治因素。这一宣布的两天后，3期临床试验获准继续进行。巴西的临床试验记录了足够多的新冠病毒感染病例，让研究人员可以确定科兴疫苗的有效性。预计研究人员将在12月23日公布结果。

巴西官员抱着运到的科兴疫苗。

12月，科兴说，预计能在2020年生产3亿剂疫苗，并能将产能提高到年产6亿剂。

12月23日，巴西研究人员宣布，科兴疫苗的有效性超过50%。

12月24日，土耳其官员宣布，科兴疫苗的有效性为91.25%。