大部分疫苗完全接种需要打两针，因为第二针疫苗才会激发第二阶段免疫反应，产生长期免疫力。

伦敦帝国理工学院免疫学教授丹尼·奥特曼（Danny Altmann） 称之为激发自身免疫机能进入一种新的微调模式。

身体免疫系统初次跟疫苗相遇时，会激活两种重要的白血球（白细胞）：B浆细胞和T细胞。B浆细胞主要功能是产生抗体，但寿命不长，几周过后如果不注射第二剂疫苗的话，抗体数量会锐减。

T细胞又叫T淋巴细胞，成熟后分化成不同的效应亚型，能识别和杀死不同的病原，其中一种叫记忆T细胞，如果没有碰到格杀对象（病毒），在体内可以存活几十年。

关键是这种记忆T细胞只有在注射了第二针疫苗之后才会大量产生。

至于两针疫苗注射间隔应该多长时间，似乎仍有变化的可能。辉瑞和莫德纳在英国普及接种之初是两针之间隔三周，后来变成间隔三个月。

关于第一针疫苗可提供免疫保护的时间究竟多长的问题，目前没有定论。令问题更复杂的是，疫苗对各人的效力也会因人而异。