新冠疫情爆发迄今，或许内向不好动的人也会怀念过去自由自在的日子。但专家们说，回不去了。瘟疫将彻底改变我们生活，像过去信任大众、不怕被传染的日子，须很久很久才能恢复；但一些事可能再也回不去了，我们会失去「没有恐惧的自由」。

判断未来需要想像力，专家也难预测。但凭经验观察，有些现象会大改变。随手举例：口罩会成日常必需品，可能像手机、驾照一样，人人必备，随身携带，防人如防贼，尽量把自己隔离保护起来，直到没有任何人感染后。

新冠病毒神秘多变，它对有些人毫无感觉，感染了也不发病，但却还有传染性，被传染者可能一命呜呼。它会不会像感冒一样，年年来袭？有专家预测，这波疫情即使过去，秋冬或明年可能再爆发，且比这一波严重。

即使18个月或更快能研发出疫苗，人人打针了，或许可挽回民众信心。但病毒也会演变，新病毒随时出现，人类防不胜防，吓坏很多人不敢出门，避免去人多的地方。

短期内，各种展览、大型聚会、市集不容易号召人潮。美国人通常较崇尚自由，NBA、NFL、MLB、NHL等职业运动会尽早恢复，因为它牵涉数百亿元巨大商机，但能否重现过去盛况，有不少变数。

疫后世界也会变。例如中国客带著外币美钞四处洒钱扫货，场景可能难再。疫后各国会算总帐，联手对中国索偿，北京不会屈服，国际官司和角力有得拖，但国与国关係紧张，中国人出国可能成偏颇外国人的出气筒，多少人愿冒险出国是疑问，世界到处看到中国客的景象，可能一去难返。

另方面，中国经济受创，但多国想和中国切割脱钩，有些产业自己做，中国想再保有过去出口畅旺、世界工厂角色也难了，连带影响很多人收入，中产家庭出国能力可能被削弱，连留学生出国都会变少。中国人「有钱任性」的时代，可能2019年就走到头了。

美国华裔无论来自何处，出门须更提防外族歧视或报复。起码往后几个月或几年，尤其老弱、带长期疾病者会避免出门，少接触陌生人，人与人关係疏远，代之以电话、网路和社交媒体联繫。

实体商店被网路店取代更厉害，旅行、搭机可能变少。至于游轮旅游，很多人可能连免费送都不敢接受，怕历史重演。上超市、餐馆不再像过去优閒从容，而是如临大敌，提防有人带病毒。任何在群众中咳嗽、打喷嚏都会引来众人惊疑目光。

这些现象会使一些行业前景黯淡，多年后才恢复。相对地，诸如可重複使用、隔离病毒的口罩等防护新产品，包括面罩、衣物和保护人身器材药品，可能有很大市场，新产品将大发利市。

人们健忘，有助加快大家恢复日常生活，但这场世纪瘟疫铭刻在我们大脑中的记忆，会改变很多很多事。