一个拖延专家的告白 | 芦苇

明明有一个月写报告，却拖到截止前晚才动笔，彻夜爆肝（或许再加一两瓶红牛）才在破晓完成，隔日痛下毒誓再也不拖延，但当下件事情来时，内心的魔鬼却又说，没那麽急．．．如此情景，相信每个人都有过，更可能的是，读著这篇文章的你，现在就正拖延著甚麽。

说到拖延，我可真是无所不拖，作业还是基本款，你有听过人拖延拖到吃饭睡觉都能拖吗？由于拖延，我曾在一个上午读完一整个期末考，在一天内从决定主题，构思大纲，到写出一篇两千字的文章－真可谓狗急跳牆。

既然身为拖延专家，我对拖延自然有点了解。

故事从一个TED演讲讲起。在拖延者的脑内，都有个醉生梦死的短视猴。每当我们想要做些正事，短视猴就跳出来大肆捣乱「看下维基百科吧，了解斯洛伐克的历史总有一天会派上用场的」「已经过五分钟了，不知道ＩＧ有没有人ＰＯ了新的限动」「今天已经晚了，明天再做吧，明天也做得完啦。」

时间飞逝，眼见期限越来越近，再不做事就要大祸临头，「阿阿阿阿明天就要期末了我还没开始读」恐慌怪出现了。恐慌怪是短视猴的剋星，也是我们最佳的鞭策者。在恐慌怪的监督下，短视猴躲得不见踪影，理性的自我夺回控制，终于能定下心来完成正事。

这就是拖延者的生活模式：在短视猴把事情拖到不能再拖后，依靠恐慌怪带来的高效率弥补。因为有恐慌怪，拖延者大多能维持生活，按时交出成果。然而，一但预测失准，恐慌怪过晚出现，即使肾上腺素满载也无法完成，只好开天窗；草草赶就的成果更经常品质不佳，漏洞百出。

有期限的还都是小事，拖延最有害的，是在没有期限的时候。学一门新的语言、跟朋友说一声谢谢、离开一直嚷著不喜欢的工作、追寻一直没有开始的梦想，人生中真正重要的事情，往往没有期限。没有期限带来的紧迫感，恐慌怪就无法出场驱赶短视猴。我们一拖再拖，待察觉时为时已晚。

然而，难道我们就如此无力，只能眼睁睁的看著短视猴拖掉一切吗？并非如此。短视猴与恐慌怪的故事虽然活灵活现的展示了拖延者的内心世界，却无法回答一个更关键的问题：短视猴为何会出现？

人们时常将拖延跟自我控制不足画上等号，也就是认为拖延者一心享乐，太过软弱，无法将短视猴赶走。深受拖延所苦的人想必都知道，拖延者绝不是懒惰。拖延其实是一种心理保护机制。

念书写功课很无聊、跟朋友表达感谢需要勇气、离开工作追寻梦想很令人不安，面对这些重要但困难的事情，我们虽然知道长远上是有利的，但现时偏好－也就短视猴－让我们看重眼前的情绪，而不是未来的好处，所以我们拖延，让现在舒服点。因此，虽然拖延是有点高效率的好处，有意识、自愿的将事情推到期限前刻才做的积极拖延，与使人深受其苦被动拖延有本质上的差别。

拖延并不是甚麽独特的个性，或是在时间管理上的神秘诅咒，而是面对事情引发负面情绪的方式－无聊、焦虑、不安、沮丧、怨恨、自我怀疑．．．
－ Charlotte Lieberman in Why You Procrastinate
拖延其实是症状，不是本源。拖延代表我们对于在拖延的事情中，有个问题让我们想要逃避。这或许只是厌烦或枯燥，或许是适应不良的完美主义，担心自己会搞砸的恐惧，怀疑自己并不够格的自贬，以及其他会带来拖延的心态，又或许我们根本不清楚自己想要做的到底是甚麽。根据《拖延心理学》，心理状况如忧鬱症、焦虑症与注意力缺失症也可能加剧拖延的状况。

更糟的是，为了让自己舒服点的拖延，最后总让我们更加痛苦。拖延时。我们其实清楚不该拖延，更深知自己正在拖延。拖延引发更多负面情绪：无法控制自己的沮丧；时间一刻刻流逝的焦虑；无法达到自己的期望的自责，这又使我们更想逃避，终成为无底的负面循环。

拖延是心理问题。负面情绪引发短视的逃避，逃避又进一步引发自责的负面情绪，成为循环。因此，拖延不只让我们总是活在赶不上期限的压力下，让我们无法完成长远的目标，本来是为了纾解负面情绪的拖延，又再带来更多的负面情绪。

二十一世纪，日新月异的科技使逃避的手段如此触手可及，随手一点就能沉浸自我于娱乐。伴随著现代社会的庞大压力，所有人或多或少都拖延著甚麽。但我们又该如何与无所不在的拖延共处呢。

上网一查拖延，满坑满谷的都是「让你不再拖延的X个生产力技巧」。但就如拖延专家－研究拖延的专家，不是我这种拖延的专家－蒂姆·佩奇尔所说「拖延是情绪管理问题，不是时间管理问题」，工作技巧可以让我们忽略负面情绪，短期内对抗拖延，好好工作。但这治标不治本，我们还是会回到本来的拖延习惯，然后又因为故态复萌情绪低落，就此启动下一个循环。

与其试图解决拖延，拖延应被视做一个警示，而不是问题本身。拖延是心理问题的症状，要治本，就得找出并解决拖延背后的问题。这自然没有放诸四海皆准的答案，甚至可能在探索内心时发现更大的问题。但只有解决了拖延背后的情绪，才能根除拖延。

最后，拖延无法解决，只能试图与其共处。研究拖延的人，大多也深受拖延之苦。文初的TED讲者，在上台演讲的前一个月，才开始准备讲稿（TED给了他六个月）；撰写「拖延心理学」的作者们，拖了整整两年才交稿。对自己多一点宽容，少一点自责，反而可以打破拖延的无尽循环。

放轻鬆点，毕竟我也是在拖了一周后，才在一天内赶了这篇文章呢。